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Die Varusschlacht im Jahre neun nach Christus markierte für Historiker lange Zeit eine Zäsur in den Expansionsbestrebungen des römischen Reiches. Im unwegsamen Gelände erlitten die Römer eine der schwersten Niederlagen ihrer Geschichte. Etwa 20 000 römische Soldaten fanden in dem Hinterhalt des Cheruskers Arminius den Tod. Tief nach Germanien wagten sie sich nach dieser Schlappe nicht mehr – glaubte man zumindest lange Zeit.

Denn im Sommer 2008 entdeckten Archäologen am niedersächsischen Harzhorn einige Metallgegenstände. Lanzenspitzen, Münzen, Nägel, mit denen Schuhe beschlagen waren – die Zahl der Funde wuchs immer mehr. Sie waren definitiv römischen Ursprungs und stammten aus dem 3. Jahrhundert nach Christus, aus einer Zeit also, als Roms Soldaten sich der bisherigen Annahme zufolge längst hinter ihre Grenzbefestigungen am Rhein zurückgezogen hatten.

Die Archäologen standen durch den Sensationsfund vor einem Rätsel. (NATIONAL GEOGRAPHIC DEUTSCHLAND berichtete in der Ausgabe 6/2010) Was hatte eine römische Streitmacht im 3. Jahrhundert tief in Germanien zu suchen? Handelte es sich um eine Strafexpedition? Oder war der römische Einfluss auf die germanischen Stämme nördlich des Rheins zu dieser Zeit doch größer als bislang angenommen? Muss die Geschichte Norddeutschlands neu geschrieben werden?

Der Dokumentarfilm "Die Schlacht am Harzhorn - Roms letzter Feldzug nach Germanien" begleitet die Archäologen bei der Spurensuche. Er zeigt, wie weitere Ausgrabungen neue Fundstücke zutage fördern, und wie Wissenschaftler diese im Labor mit modernsten Mitteln analysieren. Stück für Stück entsteht so das Bild einer Schlacht, die die Rolle Roms in Germanien möglicherweise neu definiert. Der Film, der jetzt auf DVD erscheint und auch im NDR zu sehen sein wird, inszeniert Archäologie spannend wie ein Krimi.

"Die Schlacht am Harzhorn - Roms letzter Feldzug nach Germanien" – ab dem 1. September 2010 auf DVD erhältlich. Der NDR zeigt am 31. August um 22.35 Uhr die Dokumentation "45 Min - Rätsel Römerschlacht".

Hier können Sie den DVD-Trailer sehen: