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Windkrafträder können das Wachstum von Pflanzen beeinflussen.

Windkrafträder zur Energiegewinnung haben einen positiven Nebeneffekt auf das Pflanzenwachstum nahegelegener Anbauflächen. Das schließen US-Forscher aus ihren Untersuchungsergebnissen zum Effekt von Windkraftanlagen auf das Mikroklima in ihrer Umwelt.

Die Windräder erhöhen demnach den Luftstrom auf die Pflanzen. Das gleiche Temperaturschwankungen aus und reduziere Feuchtigkeit, was wiederum die Ausbreitung von Pilzerkrankungen eindämme, sagen die Wissenschaftler. Außerdem liefere der Luftstrom verstärkt Kohlendioxid nach, das als gasförmiger Pflanzennährstoff eine zentrale Rolle bei der Energiegewinnung durch die Fotosynthese der Pflanzen spielt. Ihre Ergebnisse präsentierten die Forscher um Gene Takle von der Iowa State University in Ames auf dem jährlichen Treffen der American Geophysical Union in San Francisco.

Die Untersuchung der Luftbewegungen mittels spezieller Messgeräte zeigte einen erstaunlich weitreichenden Effekt: Die Turbulenzen, die ein Windrad erzeugt, waren noch bis zu 400 Meter entfernt nachweisbar. Die Forscher betonen, dass die Untersuchungen zu den Auswirkungen dieser Luftbewegungen auf den Pflanzenbestand noch nicht abgeschlossen sind. Erste Messungen ergaben aber bereits Hinweise auf die positive Wirkung der Luftbewegung auf das Mikroklima in Mais- und Sojafeldern.

Die Forscher erklären die Effekte des erhöhten Luftstroms so: An heißen Tagen kühlen die Windräder wie Ventilatoren die Pflanzen. In kühlen Nächten verhindern sie dagegen, dass sich kalte Luftschichten über den Pflanzen festsetzen. Durch diesen Ausgleich von Extremtemperaturen könnten die Windkraftanlagen zu einer Verlängerung der Wachstumsperioden der Pflanzen beitragen.

Durch die Luftbewegungen trocknen die Pflanzen außerdem schneller ab. Das wirkt Pilzerregern entgegen, die für ihre Entwicklung Feuchtigkeit benötigen und sich beispielsweise besonders gut auf taubedeckten Pflanzen vermehren. Darüber hinaus sei es bei der Weiterverarbeitung vieler Nutzpflanzen vorteilhaft, wenn sie bei der Ernte möglichst trocken seien, betonen die Wissenschaftler. Untersuchungen, ob der Einfluss der Windkraftanlagen die Erträge tatsächlich steigern kann, stehen noch aus.