Bild: Susanna Muschik Vergrößern

Ein ziemlicher Kulturschock: Nach fast fünf Wochen Wildnis verbrachten wir einen freien Tag im Großstadtdschungel von New York. Der Trubel war viel zu viel, dennoch war es ein schöner Abschluss der Reise.

Unsere letzte Nacht auf dem Trail verbrachten wir im Rocky Mountain Shelter, etwa fünf Kilometer von der U.S. Route 30 entfernt, wo uns am nächsten Morgen ein älteres Ehepaar – Gary und Leslie – abholen und nach Harrisburg bringen sollte. Von dort aus wollten wir mit dem Überlandbus zurück nach Newark fahren. Die beiden hatten wir über die Shuttle-Liste auf der Website der ATC gefunden und telefonisch den Termin ausgemacht. Wir waren skeptisch, ob alles klappen würde, denn der Treffpunkt lag so ziemlich im Nirgendwo. Doch wieder war uns das Glück hold: Um Punkt neun Uhr morgens hielten die beiden zielgenau vor unserer Nase. Wir luden die Rucksäcke ein und stiegen dankbar in den Van.

Es war ein seltsames Gefühl den AT zu verlassen, immerhin hatten wir knapp fünf Wochen auf dem Weg verbracht und dabei fast 600 Kilometer zurückgelegt. Wir waren zu waschechten Wanderern geworden, hatten Bären gesehen und Verletzungen ertragen. Unsere Füße hatten die typische Hiker-Hornhaut bekommen, unsere körperliche Fitness hatte sich merklich verbessert.
Es war ein merkwürdiger Gedanke, nun wieder Teil des normalen Alltags zu sein.

Seit unserer Rückkehr sind nun schon einige Tage vergangen und allmählich verblasst die Erinnerung an modrige Rucksäcke, muffige T-Shirts, juckende Bläschen und all die anderen unschönen Dinge des Trails. Was bleibt ist der Beschluss zurückzukehren – der AT hat uns gepackt, man kann es nicht anders sagen. Vielleicht irgendwann im Herbst, wenn sich in Neuengland die Blätter färben und der Indian Summer die Landschaft verzaubert.
(Bis dahin sollte auch hoffentlich das Gefühl in meine großen Zehen zurückgekehrt sein.)