Diese Frage beschäftigt die Leakey- Familie, seit der Paläoanthropologe Louis Leakey Anfang der dreißiger Jahre in der Olduvai-Schlucht in Tansania Überreste eines frühen Hominiden fand. Seither hat NATIONAL GEOGRAPHIC die Arbeit von Leakeys Frau Mary und der Kinder und Enkel Richard, Meave und Louise immer wieder unterstützt – zuletzt das wesentlich von Meave und Louise initiierte Human Origins Project, eine gemeinsame Forschung mit dem Turkana Basin Institute. Sie konzentriert sich auf Koobi Fora, eine Region des Turkana-Beckens im Norden von Kenia. Dort haben Forscher in den vergangenen 35 Jahren rund 16000 Fossilien gesammelt – darunter 350 von frühen Menschen. Sie sollen jetzt mit neuesten naturwissenschaftlichen Methoden analysiert werden, um mehr über einstige Lebensbedingungen und darüber herauszufinden, wovon sich die ersten Menschen ernährten – Wesen wie "Lucy", die wohl vor 3,2 Millionen Jahren lebte und deren Knochen in Hadar (Äthiopien) entdeckt wurden. Über einige noch viel ältere Funde aus der Region berichten wir demnächst in einer großen Reportage.