Im Harz scheint sich das Auswilderungsprogramm für Luchse, das im Sommer des Jahres 2000 gestartet wurde, durch seinen Erfolg inzwischen selbst überflüssig gemacht zu haben: Bis Anfang 2009 wurden im Nationalpark Harz schon mehr als doppelt so viele im Freiland geborene Jungtiere nachgewiesen, wie bis 2006 freigelassen worden waren. mehr...

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Kriechtiere kommen auch ohne Beine gut voran. Von ihrer Technik könnte der Mensch profitieren, sagt der amerikanische Biomechaniker David Hu. Er hat einige Schlüsselfunktionen der Bewegung von Schlangen genau untersucht. Bekannt war, dass Schlangen sich am Boden mit ihren flexiblen Rippen von Steinen abstoßen. Doch auch auf glatten Oberflächen gleiten sie vorwärts. mehr...

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Mit einem künstlich erzeugten Treibhauseffekt könnte man den Mars begrünen. Heißt das, dass wir den Roten Planeten „terraformen“ können – ihn also zu einer zweiten Erde für uns machen? Und falls ja: Sollten wir es tun? mehr...

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Die meisten Menschen wissen: Das schnellste Landlebewesen ist der Gepard. Er kann im Sprint 110 Kilometer pro Stunde (km/h) erreichen. Aber welches Tier ist das zweitschnellste? Es ist der Gabelbock - aber dieser Hornträger teilt das Schicksal vieler Zweitbester: Kaum einer kennt sie. mehr...

240 Millionen Jahre Erdgeschichte in einem rund 300 Meter langen ­unterirdischen Gang: Vom kommenden Frühjahr an wird der Natur- und Geopark Terra.vita im Osnabrücker Land seinen Besuchern diese neue Attraktion bieten. Am Silbersee bei Hasbergen hat der fallende Wasserstand einen Stollen ­frei­gelegt. mehr...

"Jurassic Park" wäre vielleicht anders ausgegangen, hätten die Film-Forscher Röntgenfotografie mit Synchrotronenstrahlen gekannt. Mit dieser Technik haben Forscher der Paläontologie Malvina Lak und Paul Tafforeau 356 Wespen, Spinnen und Ameisen in 100 Millionen Jahre altem Bernstein sichtbar gemacht. mehr...

Das Wetter von gestern ist wenig interessant. Weiß man aber, wie es sich über viele Millionen Jahre entwickelte, kann das wichtige Erkenntnisse über das Klima der Zukunft liefern. Ein Team internationaler Wissenschaftler kann nun 3,6 Millionen Jahre Klimageschichte abbilden. mehr...

Ihre genaue Herkunft liegt im Dunkeln, und wo sie jetzt ist, soll auch nicht publik werden: die weltweit ein­zige buddhistische Skulptur aus Meteoriteneisen. Wissenschaftliche Analysen belegen: Das Metall stammt von ­einem Meteo­riten (einem Ataxiten), der vor gut 10000 Jahren im Norden der Mongolei niederging. mehr...

Die Szene hat Ähnlichkeit mit den Zeichnungen des Grafikers Maurits C. Escher: Ein Schwarm von Kuhnasenrochen zieht knapp unter der Meeresoberfläche in Formation durch den Golf von Mexiko. Mit einer Spannweite von bis zu einem Meter scheinen die Fische beinahe schwerelos durch den Ozean zu segeln. mehr...

Dem Tief nach der Mittagspause ist ein Kraut gewachsen: Khat (auch Quat), ein Stimulans, das die Menschen in Jemen auf der Arabischen Halbinsel und im Osten Afrikas seit Jahrhunderten nutzen. Es macht die Arbeit leichter und verhilft zu einem angenehmen Rausch. mehr...

Für alles, was sich der Mensch ausdenkt, gibt es ein Vorbild in der Natur. Das gilt sogar für die Messerklingen, die der Comic-Held Wolferine von den X-Men aus den Fingerknöcheln ausfährt. Afrikanische Haarfrösche beherrschen diesen Trick seit je: Wenn sie angegriffen werden, lassen sie scharfe Knochenklauen durch die Haut ihrer Zehen schnappen. mehr...

Den Mond zu erkunden, ist eine schmutzige Angelegenheit. Das erlebte 1972 Eugene Cernan, Kommandant von "Apollo 17". Der Staub, der ihn nach seiner Exkursion bedeckte, roch nach Schießpulver. Die Astronauten nahmen an, dass der feine Staub aufgebrochene chemische Verbindungen enthält, die sich an die Rezeptoren in der Nase hängen. mehr...

Lange galten die giraffengroßen Flugsaurier als Vorbilder heutiger Paraglider: Angeblich stürzten sie sich von Kliffs und Kuppen, um sich in die Luft schwingen zu können. Doch diese Ansicht könnte ebenso zum Aussterben verurteilt sein wie die Pterosaurier selbst, die mit den anderen Dinos vor 65 Millionen Jahren von der Erde verschwanden. mehr...