Ashbourne, England

Bild: Toby Neal Vergrößern

Drängeln, Schubsen, Rangeln: Beim Shrovetide Royal Football Match liefern sich Hunderte Spieler einen ruppigen Kampf.

Als wildestes Ballspiel der Welt gilt die Karnevalspartie in der englischen Stadt Ashbourne. Erbarmungslos kämpfen die Mannschaften dort am Faschingsdienstag und am Aschermittwoch um den Sieg. Eine Legende besagt, dass diese Urform des Fußballspiels – es ähnelt dem britischen Rugby – entstanden ist, als im Mittelalter nach einer Hinrichtung ein Kopf unter die Zuschauer geworfen wurde. Heute balgen sich die Teilnehmer beim Shrovetide Royal Football Match zwar um einen bunten Ball. Doch Ashbourne ähnelt nach wie vor einem Schlachtfeld, wenn auf einer Strecke von rund fünf Kilometern quer durch die Stadt die Oberstädter gegen die Unterstädter antreten, die Up’ards gegen die Down’ards. Einen Punkt erringt jene Mannschaft, der es gelingt, den Ball dreimal gegen einen der steinernen Zielpfosten zu schlagen. Dem Schützen des Siegestors ist lebenslanger Ruhm sicher.
Massenfußball in Ashbourne: www.visitashbourne.co.uk/AshbourneShrovetide.cfm