Wer hat nicht schon mal an der Kaimauer gestanden und den ­aus­laufenden Schiffen hinterhergeblickt, voller Sehnsucht nach dem Meer und fremden Ländern. Gewiss, die Seefahrt war nie so ­romantisch, wie sie gern verklärt wird. Aber in manchen Hafen­städten erlebt man immer noch Spuren aufregender Zeiten.

43º18' N, 5º23' O

Bild: Shutterstock Vergrößern

Die Festung Saint-Jean aus dem 17. Jahrhundert schützt die Einfahrt zum alten Hafen von Marseille. Gegründet wurde die Stadt vor 2600 Jahren als griechischer Handelsstützpunkt Massalia.

Hafenarbeiter und Huren sieht man im Zentrum von Marseille nicht mehr viele – auch Frankreichs zweitgrößte Stadt wird immer schicker. Doch über Jahrhunderte, bis zum Ende der Kolonialzeit, hatten harte Männer und leichte Damen gut zu tun. Mit den Gewürzen und anderen Reich­tümern ­kamen Scharen von Seeleuten in dieses verruchte „Tor zum ­Orient“, müde der Monotonie des Meeres.

Nachdem sich Frankreich aus der Welt zurückgezogen ­hatte, spülte das Wasser nun Flücht­linge aus Algerien und dem übrigen Maghreb ans Land. Sie blieben, wie die anderen Menschen aus hundert Völkern. Ein Gemisch, wie es sich für eine Hafenstadt gehört.

Weitere Informationen:

• Die 280 Meter vom historischen Rathaus durch den Alten Hafen bis zum Place aux Huiles legt man am besten (und kostenlos!) mit dem historischen, Anfang 2010 wiederbelebtem "ferry boat" zurück. Informationen zu Abfahrtszeiten und Geschichte der traditionellen Hafenfähre finden Sie hier.
• Zudem werden vom Alten Hafen aus Bootstouren zum Schloß If, den Frioul-Inseln und den "Calanques", einem wunderschönen Kalkfelsengebiet vor den Toren der Stadt, angeboten. Informationen dazu erhalten Sie hier.