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Endlose Weiten: Die Sonora-Wüste erstreckt sich insgesamt über 320 000 Quadratkilometer.

Die Sonora reicht vom südöstlichen Kalifornien und dem südwestlichen Teil Arizonas bis nach Mexiko. Mit einer Fläche von 320 000 Quadratkilometern ist sie eine der größten Wüsten der Welt. Eine Übersichtskarte über den mexikanischen Teil der Sonora und den gleichnamigen mexikanischen Bundesstaat finden Sie hier. Ein guter Ausgangspunkt für die Erkundung der Sonora-Wüste ist allerdings eher die Stadt Tucson im US-Bundesstaat Arizona. Von hier aus lassen sich mehrere Nationalparks mit dem Auto erreichen und hier befindet sich auch das sehenswerte Sonora-Desert Museum.

Anreise
American Airlines fliegt von Frankfurt am Main über Chicago oder Dallas nach Tucson, Delta Airlines von Düsseldorf aus, mit einem Zwischenstopp in Atlanta. Für die Einreise benötigen deutsche Staatsangehörige bei einem Aufenthalt von bis zu neunzig Tagen derzeit nur einen Reisepass, sofern vor Reiseantritt über die entsprechende Website eine elektronische Einreiseerlaubnis beantragt wurde. Nähere Auskünfte zu den Einreisebestimmungen der USA erteilt das Auswärtige Amt oder die amerikanische Botschaft.

Saguaro Nationalpark:
Der 37.000 Hektar große Saguaro Nationalpark bei Tucson liegt in einem der artenreichsten Gebiete der Sonora-Wüste. Benannt wurde er nach dem wohl auffälligsten Vertreter der Wüstenvegetation – dem Kandelaberkaktus, bekannt als Saguaro oder wissenschaftlich als Carnegiea gigantea. Insgesamt warten im Saguaro-Nationalpark 264 Kilometern Wanderwege auf abenteuerlustige Entdecker. Auf einer Trekkingtour lässt sich am Besten die vielfältige Tierwelt bestaunen. Koyoten, der als "Roadrunner" bekannte Wegekuckuck oder die Gila-Krustenechse sind in diesem Teil der Sonora heimisch.

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Der Saguaro-Kaktus Carnegiea gigantea ist das Wahrzeichen der Sonora-Wüste.

Desert Museum
In der Nähe des Saguaro Nationalparks bei Tucson befindet sich auch das Arizona-Sonora Desert Museum. Es beherbergt unter anderem einen Zoo und einen botanischen Garten, in denen ein Ausschnitt aus der Tier- und Pflanzenwelt der Sonora präsentiert wird. Darüber hinaus gibt es Vorträge über dieses einzigartige Ökosystem sowie Greifvogel-Vorführungen und eine naturhistorische Ausstellung über die Region.

Cabeza Prieta National Wildlife Refuge
Das Cabeza Prieta National Wildlife Refuge liegt ebenfalls im Bundesstaat Arizona an der Grenze zu Mexiko. Der Name "Cabeza Prieta", spanisch für "schwarzer Kopf" bezieht sich auf einen markanten Granitfelsen im abgelegenen westlichen Teil des Reservats. Mehr als 420 Pflanzen- und etwa 300 Tierarten sind hier beheimatet, unter ihnen Wüstenschildkröten und mehrere Fledermausarten. Das Besucherzentrum des Parks befindet sich in Ajo im Südwesten Arizonas und ist von Tucson aus mit dem Auto über den Tucson-Ajo-Highway erreichbar.