Es ist an der Zeit, dass wir alle unser Genom besser kennenlernen — und auch die Macht, die dahinter steckt. Seit Francis Crick und James Watson 1953 die berühmte Doppelhelixstruktur der DNA entdeckt haben, eilt die Erforschung der Gene mit Riesenschritten voran. Heute können Wissenschaftler und Pharmaunternehmen mit Hilfe von GeneChips in die genetische Landschaft der Menschen eintauchen.

In einem milliardenschweren internationalen Projekt arbeiten Wissenschaftler daran, die schätzungsweise 100 000 Gene auf unseren 23 Chromosomenpaaren vollständig zu kartieren und ihre Sequenz Buchstabe für Buchstabe abzulesen.

Die gewaltige Zunahme der genetischen Kenntnisse bedeutet eine Umwälzung für die Medizin, die Aufklärung von Verbrechen und die grundlegende Einstellung gegenüber des Lebens. Aber es ist auch ein furchteinflößendes Wissen, selbst für die Experten. Sie stehen vor einer Vielzahl ethischer Fragen und vor noch mehr Geheimnissen: Wer hat das Recht, die in unserem Genom niedergeschriebenen Informationen zu kennen?

Wieviel wollen wir über uns selbst wissen? Inwieweit bin ich, was meine Gene sind? Ein großes und wichtiges Geheimnis jedoch haben die Forscher unseren Genen bereits entlockt: die unbestreitbare Einheit alles Lebendigen.