Der erste Bericht über Blackbeard stammt aus dem Jahr 1716. Damals kommandierte er ein Schiff, das von Captain Benjamin Hornigold, einem der erfolgreichsten Freibeuter seiner Zeit, gekapert worden war. Hornigold war der Lehrmeister des jungen Blackbeard, der dem Autor Captain Johnson zufolge eine "ungewöhnliche Kühnheit" an den Tag legte. Dann schloss sich Blackbeard einem reichen Plantagenbesitzer aus Barbados, Major Stede Bonnet, an. Dieser soll Pirat geworden sein, um seiner zänkischen Ehefrau zu entkommen. Unter Blackbeards Regiment kaperten die beiden elf Schiffe. In der Nähe der Insel St.Vincent brachte der Seeräuber das französische Sklavenschiff "La Concorde" auf, dessen Mannschaft von Skorbut und Ruhr dezimiert war. Nach einem kurzen Scharmützel ergab sich der französische Kapitän. Blackbeard setzte den größten Teil der Mannschaft und Sklaven auf der winzigen Insel Bequia aus. Er rüstete das große Sklavenschiff mit 40 Kanonen aus und gab ihm den neuen Namen "Queen Anne's Revenge" - "Königin Annes Rache". Es war das mächtigste Piratenschiff, das je in der Karibik segelte, und Blackbeards Plünderungen blieben unvergessen.

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