Robert E. Peary gilt heute als Eroberer des Pols. Jedoch kam fünf Tage vor ihm der Amerikaner Frederick A. Cook von seiner Reise vom Norpol zurück und gab an, am 21. April 1908 den magischen Punkt erreicht zu haben.

Frederick A. Cook kann sich aber nicht lange über seinen Triumph freuen: Als fünf Tage nach ihm Peary vom Nordpol zurückkehrt, nimmt er für sich in Anspruch, diesen als Erster erreicht zu haben. Er tritt eine schmutzige Kampagne gegen seinen Konkurrenten los. Cook wird als Lügner dargestellt, der gar nicht bis zum Pol gekommen ist. Cook hatte keine genauen Messinstrumente dabei und konnte daher nicht beweisen, dass er tatsächlich am Ziel gewesen war. Robert E. Peary gibt an, am 6. April 1909 am Pol gestanden zu haben - zumindest so nah am Pol, wie noch niemand vor ihm.

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