Antoni Gaudí, der Baumeister der Sagrada Família, gilt als Pionier der Biomimetik, einer Architektur, die sich an organischen Formen orientiert. Er erkannte die funktionelle Perfektion organischer Spiralformen und Wölbungen und nahm sie sich zum Vorbild. Die Gestaltung seiner Säulen, Bögen und Treppen ist inspiriert vom Design der Natur. Gaudís Ästhetik besagte: "Wenn die Natur die Verbindung von Form und Funktion perfektioniere, müsse dies auch für dekorative Elemente in der Architektur gelten." Im Inneren der Kirche erwartet den Besucher ein Wald aus baumartig ausgestalteten, filigran wirkenden, sich hochwindenden Säulen, die sich zum Gewölbe hin in Verästelungen auflösen. Ein angedeutetes Blätterdach überwölbt den Innenraum, der sein Licht durch farbige Glasfenster empfängt.

Gaudís Bauprojekt war damals wie heute revolutionär und sehr eigenwillig. 1883 bekam der noch unbekannte Antoni Gaudí den Auftrag, die Sagrada Família, die Kathedrale der Heiligen Familie, zu bauen. Im November 1883 übernimmt Gaudi das Projekt von Francisco de Paula del Villar, der sich mit den Auftraggebern überworfen hat. Die finanziellen Mittel, die sich hauptsächlich aus Spenden zusammensetzen, sind begrenzt und so entstehen zu Gaudís Lebzeit nur Krypta, Apsis, Weihnachtsfassade und einer der Glockentürme. Im Jahr 1926 wird Antoni Gaudí von einer Straßenbahn erfasst und erliegt seinen Verletzungen. Zu diesem Zeitpunkt sind erst 15 Prozent der Sagrada Família vollendet. Der Bau der Kirche wurde fortgesetzt, zur Zeit liegt die Planung in den Händen von Jordi Bonet, dem sechsten Nachfolger Gaudis.

Am 7. November diesen Jahres weihte Papst Benedikt XVI. nach bislang 128 Jahren Bauzeit den Hauptaltar der Sagrada Família, die sich nun offiziell päpstliche Basilica minor nennen darf. Die unvollendete Kirche soll voraussichtlich im Jahre 2026 fertig gestellt werden. Seit 2005 genießen Teile sie den Status eines UNESCO Weltkulturerbes. In Barcelona ist die außergewöhnliche Kathedrale eine der größten Touristenattraktionen und auf der ganzen Welt berühmt.