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Der Schlag mit dem Sweet Spot des Schwanzes verringerte das Risiko eigener Gelenkverletzung.

Jeder gute Golf- oder Tennisspieler kennt den Sweet Spot seines Schlägers: den Punkt, mit dem der Ball getroffen werden muss, um die beste Wirkung zu erzielen. Ob das schon den Glyptodonten bewusst war, die bis zu ihrem Aussterben vor 10000 Jahren etwa 30 Millionen Jahre lang die Welt unsicher machten?

Die größten Arten schlugen mit dem Schwanz, dessen bis zu 60 Kilo schweres Ende an einen sogenannten Morgenstern erinnert, wie er in Kriegen des Mittelalters eingesetzt wurde. Ein Team um den Paläontologen R. Ernesto Blanco aus Uruguay fand jetzt heraus, dass Form und Einsatz dieser Waffe nicht zufällig waren. Kleinere Arten der Panzertiere hatten einen beweglichen Schwanz, mit dem sie flink nach Feinden wie zum Beispiel Raubvögeln schlagen konnten; der Schwanz größerer Arten war kürzer. Sein Sweet Spot befand sich an oder nahe jener Spitze auf der Verdickung, die den größten Schaden anrichten konnte. So vermochten diese trägeren Glyptodonten andere Tiere zu verletzen, ohne dass die eigenen Gelenke Schaden nahmen.