Ein Indisches Panzernashorn wiegt in etwa so viel wie ein Geländewagen. Rhinoceros unicornis ist die Art, die aussieht, als trüge sie Schutzschilde aus faltigem Leder am Hintern. Größer ist nur das afrikanische Breitmaulnashorn. Und nur das Sumatranashorn und das Javanashorn sind stärker gefährdet. Einst war das Panzernashorn von Pakistan bis Myanmar verbreitet. Heute gibt es nicht einmal mehr 2700 Tiere dieser Art. Rund 700 leben in kleinen Schutzgebieten in Nordindien und im benachbarten Nepal. Praktisch der gesamte Rest - etwa 2000 Tiere - hält sich im 860 Quadratkilometer großen Nationalpark Kaziranga auf.

Vor hundert Jahren gab es im nordindischen Bundesstaat Assam weniger als 200 Panzernashörner. Die Landwirtschaft hatte den Großteil der Flusstäler, in denen sie sich bevorzugt aufhalten, vereinnahmt. Trophäenjäger und Wilderer jagten die letzten Überlebenden. So ist 1908 das Reservat Kaziranga hauptsächlich zum Schutz der Nashörner eingerichtet worden. Etwa ein Dutzend waren dort übrig geblieben. Im Laufe der Jahre wurde das Schutzgebiet erweitert. Vor etwas mehr als zehn Jahren verdoppelte die Regierung die Schutzgebietsfläche. Heute ist Kaziranga das wichtigste Nashornschutzgebiet Asiens, ein Reservoir, aus dem auch Tiere in andere Reservate abgegeben werden können - der Schlüssel zur Zukunft des Panzernashorns.