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Hartmut Krinitz

Menhir von Saint-Uzec Der acht Meter hohe und drei Meter breite Menhir ist der größte mit christlichen Symbolen versehene Menhir Frankreichs und befindet sich an der Küste der Bretagne. Der 60 Tonnen schwere Stein stammt aus dem Neolithikum und wurde im 17. Jahrhundert als Protest gegen das aufkommende Heidentum von dem als „Apostel der Bretagne“ bekannt gewordenen Jesuitenpriester Julien Maunoir mit christlichen Symbolen versehen. Seine ursprüngliche Funktion ist unbekannt.

Lanyon Quoit Als Quoit bezeichnet man ein Portalgrab aus der Jungsteinzeit, das aus mehreren Megalithen besteht, die eine einzige große Deckplatte tragen. Der Lanyon Quoit in Cornwall, der auch „The Giant’s Table” genannt wird, ist etwa 5500 Jahre alt und besteht aus drei zwei Meter hohen Pfeilern, dessen Deckplatte um die dreizehn Tonnen wiegt. Ein ursprünglich vierter Pfeiler stürzte bei einem Sturm im Jahr 1815 um.

Die Dolmen von Alcántara In der Gemeinde Alcántara in der spanischen Extremadura, nur wenige Kilometer von der portugiesischen Grenze entfernt, befindet sich die größte Sammlung prähistorischer Dolmen auf der Iberischen Halbinsel. Die megalithische Grabdenkmalanlage besteht aus vierzig Grabkammern, die erst in den Sechziger- und Siebzigerjahren entdeckt wurden.

Pentre Ifan Bei dem bekanntesten megalithischen Monument von Wales handelt es sich um eine beeindruckende Grabkammer, deren gigantischer fünf Meter langer und 16 Tonnen schwerer Deckstein von drei aufrechtstehenden Tragsteinen in der Luft gehalten wird. Die Steine der Stätte, die ungefähr im Jahr 3500 v. Chr. entstand, stammen wie die Steine des 240 Kilometer entfernt liegenden Stonehenges, aus den nahegelegenen Preseli Hills.

Burg Puilaurens Die kürzlich renovierte Ruine der Kammburg liegt auf fast 650 Metern Höhe auf dem südfranzösischen Mont Ardu. Die Anlage, die im 10. Jahrhundert erbaut wurde, ist eine der am besten erhaltenen Katharerburgen der Welt. Mitte des 13. Jahrhundert gelangte sie in den Besitz der französischen Krone, die dadurch ihr Herrschaftsgebiet nach Süden in das Königreich Aragon erweiterte. Seine strategische Bedeutung als Grenzfestung verlor die Burg mit dem Pyrenäenfrieden Mitte des 17. Jahrhunderts. Der Legende nach erscheint in trüben Nächten eine „Weiße Dame“ auf der Festungsmauer, und lässt ihren Nebelschleier über die Burg wallen.

Mên-an-Tol Der Name dieser aus vier Steinen bestehenden bronzezeitlichen Formation im englischen Cornwall bedeutet zu Deutsch „Stein mit Loch“. Der auffälligste Stein des Monuments hat die Form eines aufrechtstehenden Rings mit einem Durchmesser von über einem Meter, dessen Öffnung einen Durchmesser von einem halben Meter hat. Der Legende nach wurde eine Frau, die bei Vollmond siebenmal rückwärts durch das Loch stieg, bald darauf schwanger. Dies ist jedoch genauso wenig bewiesen wie die Vermutung, dass die Stätte zum Zweck der Beobachtung von Himmelsbewegungen genutzt wurde.

St. Michael’s Mount Wie sein französisches Gegenstück Le Mont-Saint-Michel befindet sich auch diese Anlage auf einer Gezeiteninsel, liegt allerdings nicht in Frankreich, sondern an der Südwestspitze Englands in Cornwall. Die Insel wurde im 11. Jahrhundert dem Benediktiner-Orden des Mont-Saint-Michels überlassen, die ersten Gebäude entstanden im 12. Jahrhundert.

Stonehenge In Hinblick auf seine Architektur ist der Steinkreis von Stonehenge im Südwesten Englands der anspruchsvollste prähistorischen Steinkreis der Welt. Der größte Stein der präzise ausgerichteten, konzentrischen Struktur wiegt mehr als 40 Tonnen. Noch ist nicht abschließend geklärt, wie die Blausteine, die in der Formation verbaut wurden und sonst nicht in der Region zu finden sind, von ihrem Ursprungsort in Wales an ihren jetzigen Standort gelangt sind. Manche Wissenschaftler nehmen an, dass sie im Pleistozän von einem Gletscher hierhergebracht wurden, andere glauben, dass der knapp 240 Kilometer lange Transportweg mit Menschenkraft zurückgelegt wurde.

Château de Quéribus Wie das Château de Peyrepertuse war auch das Château de Quéribus im 12. Jahrhundert eine Feste der Katharer. Sie liegt im Süden Frankreichs, nordwestlich der Stadt Perpignan auf 728 Metern Höhe im Bergland Corbières. Die extreme Lage machte die Burg so gut wie uneinnehmbar und bot vielen Katharern – Anhängern einer radikalen Strömung des mittelalterlichen Christentums – während des Albigenserkreuzzugs im 13. Jahrhundert Unterschlupf. Sie war der letzte Rückzugsort der Glaubensgemeinschaft, der nach langer Belagerung durch die Kreuzritter fiel.

Kloster Devenish Bei den Ruinen des im 6. Jahrhundert erbauten Klosters Devenish handelt es sich um die Überreste einer frühkirchlichen Inseleinfriedung in der nordirischen Grafschaft Fermanagh. Entlang des Lough Erne, zweier Seen im Flussgebiet des Erne, finden sich mehrere Strukturen dieser Art, doch Devenish ist die bekannteste. Das Kloster überstand einen Wikingerüberfall im Jahr 837 und ein Feuer im Jahr 1157, bevor es im Mittelalter als Augustiner-Stift wieder aufgebaut wurde und seine Hochzeit erlebte.