Unser Titelthema im Mai:

Das Geheimnis der Wale. Neugierig, verspielt, fürsorglich: Sie sind wie wir. 

Liebe Leserin, lieber Leser!

Sommer am Strand. Lachende Kinder. Wellen plätschern. Buchstäblich von hier starteten vier Taucher ihre Entdeckungsreise nach Art von Kapitän Nemo: 28 Tage und 550 Kilometer unter dem Meer. Die Männer lebten in einer Druckkammer auf einem Boot, ließen sich die Küste Südfrankreichs entlangschleppen und unternahmen stundenlange Ausflüge in die Tiefe. Wenig entfernt von der Spaßzone stießen sie auf eine bizarre Mittelmeerwelt (ab S. 74).

Wir leben auf dem blauen Planeten, daran erinnert unser Themenheft. Wasser bedeckt 70 Prozent der Erde. Entsprechend bedeutend ist, was dort passiert. Die Ozeane sind Verkehrswege, Nahrungsspeicher, globale Klimaanlage und Heimat der artenreichsten Ökosysteme. Doch von der Tiefsee haben wir weniger gesehen als von der Mondoberfläche. Wie säugen Pottwalkühe ihre Kälber? Die Antwort ist auf S. 51 erstmalig im Foto zu sehen. Besitzen Meeressäuger kulturelle Vorlieben? Ja, wie faszinierende Beobachtungen zeigen.

Manche Orcas hungern lieber, als Lachs zu fressen, von dem andere Schwertwale sich bevorzugt ernähren. Buckelwale sind stets neugierig auf die aktuellen Hits, die ihre Artgenossen durch die Weltmeere jagen. Die Meeressäuger sind ein bisschen wie wir – und schützenswert wie die ganze, auch fremde Vielfalt der Erde.

Robert Ballard, Entdecker des Titanic-Wracks, erkundet noch heute die geheimnisvolle Tiefe (ab S. 126). Wer ihn inspirierte? Die Figur Kapitän Nemos von Jules Verne.

Danke, dass Sie NATIONAL GEOGRAPHIC lesen!

Werner Siefer

Chefredakteur NATIONAL GEOGRAPHIC DEUTSCHLAND

LIEBE LESERIN, LIEBER LESER!

Ich habe öfter das Vergnügen, Italien von Nord nach Süd durchqueren zu dürfen. Wenn es irgend geht, „schlendere“ ich dann per Auto durchs Land. Mich lockt ständig Neues: Lambrusco und Tagliatelle al Ragú in der Emilia.  Antiquitäten gucken in Arezzo. Wandern in den Colli Bolognesi. Oder die geheimnisvollen unterirdischen Gänge Neapels erforschen. Ich glaube, Italien bestens zu kennen – doch auf dem Weg liegt stets Überraschendes. Aus dem Vatikan brachte meine Kollegin Barbara Esser eine Reportage über den Schlüsselmann oder Clavigero mit (S. 62). Gianni Crea sperrt jeden Tag frühmorgens die Türen der vatikanischen Museen auf, um die wertvollsten Kunstwerke der Menschheit aufzuwecken – wenn Sie möchten, können Sie dabei sein. Die Geschichte ist Teil unseres Italien- Specials, das Sie auf unbekannte Pfade rund um den Stiefel führt (ab S. 36).

Leider ist das Reisen immer noch kompliziert. Mit jeder Woche steigt unsere Sehnsucht nach Meer. Um sie zu stillen, haben wir im zweiten Schwerpunkt dieser Ausgabe 20 europäische Traumziele am Wasser ausgesucht. Der Fischerpfad, ein spektakulärer Weitwanderweg an der Küste Portugals, oder Rovinj mit der kroatischen Gourmetküche sind Hotspots, wie sie sein sollten! Empfehlenswert auch Cumbria an Englands Küste, wo sich ein Besuch des Laurel & Hardy Museums anbietet. Der berühmte Komiker Stan Laurel ist in der Nähe geboren.

Die schnelle Auszeit vom Alltag verspricht ein Hotel-Wochenende. Wenig alltägliche Tipps dazu gibt es ab S. 98. Das Beste: Mit etwas Glück können Sie einen Gutschein für einen Aufenthalt gewinnen!

Herzlich, Ihr

Werner Siefer,

Chefredakteur NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVELER