Unser Titelthema im September:

Die Wunder unseres Sonnensystems. Rätselhafte kleine Objekte bergen die größten Geheimnisse des Universums 

Liebe Leserin, lieber Leser!

Es gab eine Zeit, da konnten Schüler die Namen der Planeten und einiger ihrer Monde noch kennen; vom Jupiter etwa Io, Europa, Ganymed und Kallisto, die Galileo Galilei im Jahr 1610 zuerst beschrieben hatte. Heute würde die Aufgabe, die Mehrheit der Objekte im Sonnensystem zu nennen, selbst die größten Denksportler überfordern.

Acht Planeten umkreisen die Sonne, sie haben rund 170 Monde, 79 allein der Jupiter. Hinzu addieren sich die Himmelskörper: Vor 20 Jahren zählten die Astronomen 100 000 – heute sind es knapp eine Million, und ihre Vermutung ist, dass sich eine Billion kleine Objekte in unserem Sonnensystem tummeln, 1000 Milliarden.

Ein Trümmerfeld also, aber eines, das es in sich hat. Ein Stück ist vor 66 Millionen Jahren mit der Erde kollidiert und hat die Dinosaurier ausgelöscht. Ein anderer namenloser Meteorit könnte den Keim des Lebens und damit des Menschen aus den Tiefen des Alls auf die Erde gebracht haben. Details soll die Nasa-Sonde OSIRIS-REx in Erfahrung bringen, die auf dem nur 500 Meter großen Himmelskörper Bennu gelandet ist.

In Raumfahrt und Astronomie ist eine Art „Kleinkörperfieber“ ausgebrochen. Nächstes Jahr startet die US-Mission namens Dart, um den Minimond eines Asteroiden aus seiner Bahn zu schubsen – ein Testlauf für Objekte auf Kollisionskurs. Und 2023 kehren die Bennu-Proben zur Erde zurück. Dann werden wir besser wissen, ob es woanders im Universum Leben gibt.

Danke, dass Sie
NATIONAL GEOGRAPHIC lesen!

Werner Siefer

Chefredakteur NATIONAL GEOGRAPHIC DEUTSCHLAND

LIEBE LESERIN, LIEBER LESER!

Echte Reisende lassen sich nicht aufhalten. Das wurde meiner Kollegin Johanna Schuhmann bei der Arbeit an diesem Heft einmal mehr bewusst. Für unsere Titelgeschichte „Die Reise meines Lebens“ (ab S. 18) sprach sie mit prominenten Weltenbummlern. Zumindest am Telefon reiste sie dafür einmal um die Welt: Dirk Steffens, Moderator der ZDF-Sendung „Terra X“, erwischte sie in Oslo, wo er gerade eine zehntägige Quarantäne absaß, um weiter zu einer Forschungsstation auf Spitzbergen reisen zu können. Auch Extremsportlerin Anja Blacha, die alleine und ohne fremde Hilfe zum Südpol lief, war schon wieder unterwegs: in Kathmandu. Später meldete sie sich noch einmal aus dem Everest Basecamp. Weitwanderin Christine Thürmer rief aus Polen zurück, kurz vor der Grenze zu Litauen. Diese drei und zehn weitere Travel-Profis, darunter Joey und Luke Kelly, erzählen in diesem Heft von dem einen Trip, der sie besonders geprägt hat. Es sind Liebeserklärungen ans Unterwegssein, Geschichten von Reisen zu einzigartigen Zielen unserer Erde – und manchmal auch zu sich selbst.

Meine griechische Kollegin Ioanna Fotiadi hatte für die Geschichte über Hydra (S. 38) keine allzu weite Anreise. Die Insel liegt nur knapp zwei Stunden von Athen entfernt, wo sie lebt und als Journalistin für die Tageszeitung Kathimerini arbeitet. „Ach, Hydra!“, seufzte sie, als wir über ihre Reportage sprachen. „Darüber gibt es immer etwas zu erzählen.“ Für uns wandelte Fotiadi auf den Spuren des legendären Leonard Cohen, der ein Haus auf der Insel besaß.

Noch mehr Griechenland, nämlich das abseits der Touristenmassen, zeigen wir Ihnen ab S. 50. Ob Weintrinken in der Naoussa-Region, Schlemmen in Athen oder ein Roadtrip auf dem wunderschönen Peloponnes: Hier finden Sie die besten Insidertipps fürs griechische Festland und die nahe gelegenen, von Nordeuropäern oft recht unbeachteten Inseln.

Herzlich, Ihr

Werner Siefer,

Chefredakteur NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVELER