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Wes C. Skiles

Höhlentaucher erkunden 76 Meter unter der Erdoberfläche eine unter Wasser liegende Kammer der Diepolder-Höhle in Florida. Die Höhle, die nach dem Mann benannt wurde, dem das Land einst gehörte, befindet sich in der Nähe von Brooksville.

In der Garbage-Höhle auf Grand Bahama schlängelt sich Kenny Broad durch eine enge Passage, während er die Sicherungsleine abspult, die ihm die sichere Rückkehr an die Oberfläche garantiert.

Der Freitaucher William Trubridge betrachtet den Eingang von Dean's Blue Hole auf Long Island. Trubridge hält den Weltrekord in dieser Unterwasserhöhle: 3 Minuten 56 Sekunden ohne Tauchgerät bis zu einer Tiefe von fast 100 Metern.

Nach mehreren Tauchgängen kommen Kenny Broad und Brian Kakuk wieder an die Oberfläche der „Sawmill Sink“, wo sie Bakterienproben und Fossilien entnommen haben. "Es ist eine höchst fremde Welt dort unten", sagt Broad.

Die Krebstiere Remipedia sind „lebende Fossilien“: Sie haben sich in 300 Millionen Jahren kaum verändert und töten ihre Beute, indem sie ihr Gift einspritzen.

Mit einem Stalagmiten unter dem Arm kämpft sich Kenny Broad in einem Blue Hole auf Abaco voran, um wieder an die Oberfläche zu gelangen. Die Blasen seiner Atemluft werden von der Strömung hinabgedrückt.

Mithilfe eines aufblasbaren Hebebehälters bringt er einen Stalagmiten zur Oberfläche. Dieser soll nach Hinweisen für weit zurückliegende Klimaveränderungen untersucht werden.

Brian Kakuk verfügt über ein Sortiment spezieller Werkzeuge für die Entnahme von Proben. Mit einer großen Pipette, die sonst zum Truthahn-Beträufeln Verwendung findet, saugt er roten Staub ein, der vor langer Zeit aus der Sahara herangeweht wurde.

Der Archäologe Michael Pateman birgt in 35 Meter Tiefe den jahrhundertealten Schädel eines Menschen des Volks der Lucayos. Die Fundstelle in der Höhle „Sanctuary“ auf Andros ist in Abschnitte eingeteilt.

In lichtlosen Höhlen benötigen Tiere wie diese 2,5 Zentimeter lange Garnele (Agostocaris) keine Hautpigmente. Nur der Verdauungstrakt ist gefärbt.