Wunderwerk Babyhirn

Gute Bedingungen: Die New Yorker Zwillinge Felix und Viva Torres, siebeneinhalb Monate alt, wachsen zweisprachig auf. Die ersten Monate sind entscheidend für die Sprachentwicklung.

Die sechsjährige Lena lebte lange in einem Waisenhaus in der Ukraine. Vernachlässigung führte dazu, dass sie heute geistig unterentwickelt und verhaltensauffällig ist. Ihre amerikanische Adoptivmutter Ginny Mooney versucht mit viel körperlicher Zuwendung, die Defizite wettzumachen.

Natasha Alvarez treibt entspannt in einem Teich im Wald. Eine stressfreie Schwangerschaft, so hofft sie, fördert die Gehirnentwicklung ihres Kindes schon vor der Geburt.

Der Magnetenzephalograf misst Impulse im Kopf des Kindes und registriert, welche Hirnregionen gerade arbeiten. An der Universität Washington untersuchen Wissenschaftler damit die Gehirnaktivität von Babys, die noch kein Jahr alt sind.

Spielerisch lernt die nicht ganz zwei Jahre alte Allie von ihrer Mutter Julien Inzodda in der Küche etwas über Farben, Kon­sistenz und Geschmack. Am liebsten hat Allie die Pfeffersauce, die heißt bei ihr nur „scharf, scharf, scharf“.

In der Kinderklinik von Houston in Texas blickt Lucas, fünf Monate, in den Spiegel, den seine Mutter Sydney Guidry ihm vorhält – eine gute Übung, um seine Wahrnehmungsfähigkeit anzuregen, auch wenn Lucas das Gesicht im Spiegel noch gar nicht identifizieren kann.

In einer Waldorfschule nahe Seattle im US-Bundesstaat Washington toben Kinder auf Strohballen. Gemäß der Waldorf-Philosophie ist freies Spielen unentbehrlich für die körperliche, geistige, sprachliche und soziale Entwicklung kleiner Kinder.