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Carsten Peter

Hauptstadt in Schutt und Asche Plymouth, die offizielle Hauptstadt der Insel Montserrat, wurde nach ihrer Zerstörung durch die pyroklastischen Ströme des Soufrière Hills im Jahr 1997 nicht wieder aufgebaut. Der Zutritt zu dem Stadtgebiet ist heute verboten. In Folge der Eruption starben 19 Menschen, von denen einige gerade erst in die Stadt zurückgekehrt waren, nachdem sie im Jahr 1995 erstmals evakuiert werden musste. Pyroklastische Ströme sind eine heiße Mischung aus Gasen und Gestein, die mit einer Geschwindigkeit von bis zu 700 Kilometern pro Stunde aus einem Vulkan herausschnellen. Ihre Konsistenz ist vergleichbar mit der von flüssigem Beton und sie sind eine ebenso häufige wie tödliche Begleiterscheinung eines Vulkanausbruchs.

Rotes Funkeln Ein Teilnehmer einer National Geographic Expedition zum Nyiragongo im Jahr 2011 wandert über die erkaltete Lava des Vulkans. In der untersten Ebene des Nyiragongo in der Demokratischen Republik Kongo liegt ein permanenter Kratersee, dessen Reflektion den Boden rot leuchten lässt. Die Lava des Vulkans besteht aus dem seltenen Gestein Nephelinit, was ihr eine extrem dünnflüssige Konsistenz verleiht.

Vulkanwissenschaft Ein Vulkanologe in einem hitzebeständigen Schutzanzug sammelt Lavaproben des Ätna. Diese sehr direkte Art der Überwachung ist Bestandteil der wissenschaftlichen Analyse, die es Experten ermöglicht, zukünftige Eruptionen präzise vorauszusagen.

Aktives Weltnaturerbe Der sizilianische Vulkan Ätna ist seit mehreren Jahrhunderten aktiv. Mit einer Höhe von 3.357 Metern erhebt er sich über dem Ionischen Meer und der historischen Hafenstadt Catania, die beide im Hintergrund dieses Fotos zu sehen sind. Der Name Ätna leitet sich von dem indo-europäischen Wort *aidh- ab, was „brennen“ bedeutet – diese Aufnahme einer Eruption des Piano del Lago-Kraters erklärt den sprachlichen Ursprung sehr gut. Im Jahr 2013 wurde der Ätna in die Weltnaturerbe-Liste der UNESCO aufgenommen.

Eine Karawane zieht entlang der Palmen und Dünen der Sahara.

Scheibenförmige Mineralablagerungen an einer fast vier Meter weiten heißen Quelle in Äthiopien.

Riesige Farne wachsen zwischen den engen Felswänden des Claustral Canyons in New South Wales, Australien.

Tief unter der Chihuahua-Wüste ragen gewaltige Selenit-Kristalle aus den Wänden von Mexikos Kristallhöhle. Diese über Jahrtausende entstandenen Kristalle gehören zu den größten, die bisher auf der Erde entdeckt wurden.

12 Ein Tornado der Kategorie F3 wirbelt in der Prairie in South Dakota Staub und Erde auf. Mit der Fujita-Skala lässt sich anhand des entstandenen Schadens auf die Windgeschwindigkeit eines Tornados schließen, der dann in eine Kategorie von 0 bis 5 einsortiert wird. Ein F3-Tornado erreicht Windgeschwindigkeiten zwischen 254 und 332 km/h.

Dunkle Wolken hängen über einem verfallenen Haus im Mittleren Westen der USA. Sie verheißen einen möglichen Tornado. Die Windhosen entstehen, wenn feuchtwarme Aufwinde einen Wirbel bilden.