
Die Ökologin Katey Walter Anthony (rechts) entzündet in der Arktis Methan, das der einsetzende Frost im Herbst im Eis eingeschlossen hatte. Der Stich mit dem Stahlstab hat die Blase angezapft.
Foto von Mark ThiessenDas Baumharz, das die Termite umschloss und zu Bernstein härtete, hat auch die Methanblase erhalten, die ihrem Hinterleib entwich. Die Verdauung der Termiten setzt jedes Jahr Millionen Tonnen Methan frei.
Foto von Mark ThiessenDas eisähnliche Methanhydrat schmilzt bei Zimmertemperatur und setzt das gespeicherte Gas frei. Unter dem Meeresboden und im arktischen Permafrost lagern gewaltige Mengen dieser Verbindung. Druck und Kälte halten sie stabil.
Foto von Mark ThiessenMenschliches Handeln verursacht etwa 60 Prozent der weltweiten Methan-Emissionen. In den USA kommt das meiste aus der Öl- und Gasindustrie, dann folgt die Viehhaltung.
Foto von Mark ThiessenDas Leitungswasser im Haus von Sherry Vargson enthält so viel Methan, dass sie es mit einem Streichholz anzünden kann. Es begann, sagt sie, als Chesapeake Energy auf ihrer Farm in Pennsylvania nach Gas bohrte. "Ich lasse das ganze Jahr über Fenster geöffnet", sagt Vargson, "damit wir nicht in die Luft fliegen."
Foto von Mark ThiessenDas kleine Glas enthält ebenso viel Methan wie das große – wenn auch als Pulver statt als Gas. Forscher der Universität Liverpool erzeugten das Pulver aus Methanhydrat. So werde man künftig Erdgas leicht speichern und transportieren können, sagen sie.
Foto von Mark ThiessenDer neue Biogas-Fermenter in Kristianstad fasst sechs Millionen Liter Rohmasse, vor allem Schlachtabfälle von Schweinen.
Foto von Mark ThiessenMit dem Biogas aus Schlachtabfällen werden unter anderem städtische Busse betankt.
Foto von Mark Thiessen«Kühe sind wandelnde Biogasanlagen», sagt Matthew Deighton vom Zentrum für Nahrungsmittelforschung im irischen Teagasc. Jeder Rülpser wird hier erfasst. Die Kühe würden weniger klimaschädliches Methan freisetzen, bekämen sie fettreichere Nahrung.
Foto von Mark ThiessenAus dem Grund eines Sees in Alaska stieg den Sommer über Methan auf, das erste Eis hat die Blasen ein geschlossen. Im Frühjahr wird es in die Atmosphäre entweichen. Je mehr Permafrost in der Arktis auf taut, umso mehr Methan tritt aus.
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