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Paolo Verzone

Eine Mitarbeiterin des Großen Ägyptischen Museums in Kairo arbeitet an der Konservierung eines vergoldeten hölzernen Kriegsschilds, einem der Schätze aus Tutanchamuns Grabkammer.

Im Boden der Can Mata wurde eine große Zahl faszinierender Fossilien mit einem Alter zwischen 11,2 bis 12,5 Millionen Jahren gefunden – darunter die einer Spezies prähistorischer Primaten, die bisher sonst nirgendwo auf der Welt entdeckt wurde.

Die Restauratorin Xènia Aymerich vom Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont in Barcelona hält den Schädel eines Tieres aus der Familie der Nimravidae in den Händen. Mehr als 70.000 Fossilien dieser katzenartigen Fleischfresser wurden bisher in der Abocador de Can Mata gefunden – einer Mülldeponie in der Nähe Barcelonas, die dadurch zu einem wahrhaftigen Paradis für Paläontologen geworden ist.

Ein Archivar hält dieses Neue Testament der Christlichen Bibel aus dem 15. Jahrhundert mit behandschuhten Händen, um das Artefakt vor schädlichen Hautölen zu schützen.

Nach ihrer Bergung lagern die Fossilien im Hauptsitz des ICP in Barcelona, wo sie auf ihre Präparation und Untersuchung warten. Hier prüft Konservator Jordi Galindo die Aufschriften der Pakete mit fossilienträchtigen, in Schaumstoff gehüllten Gesteinsbrocken.

Der Boden von Can Mata birgt hochinteressante Fossilien aus einer Zeit vor 11,2 bis 12,5 Millionen Jahren, darunter Funde urzeitlicher Primatenarten, die weltweit einmalig sind. Seit 2002 begleiten Paläontologen die Erweiterungen der Deponie.

Das Schädelfossil einer falschen Säbelzahnkatze in Händen von Xènia Aymerich, Leitende Konservatorin am Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP). Das Fundstück ist eines der über 70 000 Fossilen aus der Abocandor de Can Mata bei Barcelona, einer Mülldeponie und einem Paradies für jeden Paläontologen.

Seit mehr als zwei Jahrzehnten untersucht der Paläontologe Lawrence Witmer von der University of Ohio gefrorene Tierkadaver – hier ein Siam-Krokodil – im CT-Scanner des Ohio O'Bleness Hospital. Diese neuen Daten haben dazu beigetragen, eine Revolution im Verständnis über ausgestorbene Dinosaurier auszulösen.

Eine Statue eines Triceratops – eine Art aus Nordamerika – steht vor dem Tahiri Fossil Museum bei Rissani in Marokko. Marokko hat zwar auch eigene Dinosaurier, diese sind aber nicht so bekannt wie ihre amerikanischen Verwandten.

Mohand Ihmadi, der Besitzer des Ihmadi Trilobite Center im marokkanischen Alnif, präpariert einen Spinosaurus-Zahn für den Verkauf. Seit Jahren hebt Ihmani die wertvollsten Fossilien auf, die durch seine Hand gehen. Er hofft, damit eines Tages ein Museum eröffnen zu können. „Es ist wichtig, dass wir unsere Vergangenheit bewahren“, sagt er. „Wenn wir sie verlieren, werden wir sie nie wieder zurückbekommen.“