Galerie: Tiere, die im Dunkeln leuchten

Dieser Katzenhai der Art Scyliorhinus retifer lebt im Dunkel der Tiefsee. Aber ohne einen Gelbfilter, der das blaue Licht blockiert – die meisten biofluoreszenten Fische haben einen solchen –, wären diese Neonfarben unsichtbar.

Dieser Plattfisch zeigt ein feuriges Orangerot auf seinem Rücken (zu sehen auf dem Bild), wohingegen seine Unterseite ein grünlich fluoreszierendes Muster aufweist.

Der Meeresbiologe David Gruber bemerkte das Phänomen der Biofluoreszenz zum ersten Mal, als eine Grüne Muräne (ähnlich der hier abgebildeten) ihm und seinem Kollegen in ein Foto einer biofluoreszenten Koralle schwamm.

Biofluoreszenz könnte verschiedene Zwecke erfüllen, sagt Alexander Gaos, der Direktor der Eastern Pacific Hawksbill Initiative. Darunter könnten zum Beispiel das Aufspüren und Anlocken von Beute, die Verteidigung oder eine Art der Kommunikation fallen.

Dieser Große Rote Drachenkopf nutzt Biofluoreszenz, um sich im Neongrün und -rot seines heimischen Korallenriffs zu tarnen.

Genau wie Echte Karettschildkröten leuchtet auch dieses Seepferdchen in mehr als einer Farbe. Es ist vorwiegend rot, leuchtet um die Augen herum aber grün und weist auch grüne Sprenkel an anderen Bereichen seines Körpers auf.

Unter weißem Licht wirken die Streifen dieser Brachse gelb. Unter blauem Licht und mit einem Gelblichtfilter zeigt sich aber die Fluoreszenz, die auf dem nächsten Bild zu sehen ist.

Das hier ist dieselbe Brachse von oben. Sie wurde auf eine Weise fotografiert, welche ihre Fluoreszenz für uns sichtbar macht. Wissenschaftler beginnen gerade erst damit herauszufinden, warum Biofluoreszenz im Meer so verbreitet ist.