Die Sahara ist das Land der Tuareg, ihr Gebiet reicht von Algerien (im Bild) über Mali bis Niger.

In Festtagskleidung feiern Tuareg-Frauen die Geburt eines Kindes. Frauen bedecken hier fast nie ihr Gesicht. Es sind die Männer, die traditionell einen Turban tragen, der nur die Augen frei lässt.

Tuareg-Kämpfer vor einer zerstörten Schule in Niger. Hier und im Nachbarstaat Mali haben sich die Tuareg gegen ihre Regierungen erhoben. Sie verlangen echte Gegenleistungen für die Steuern, die sie zahlen.

Kamelkarawanen, die früher die Handelsplätze der Sahara verbanden, werden heute durch Lkw ersetzt. Tuareg, die Salzplatten von Timbuktu nach Taodeni bringen, sorgen sich, dass sie bald nicht mehr gefragt sein könnten.

Zu den Ahnen dieses Mannes, der seine Kamele durch die Wüste führt, zählen Tuareg und Araber. Wie man sich hier orientiert, haben ihn die Tuareg gelehrt: anhand von Farbe, Art und Geschmack des Sandes.

Ein Tuareg-Junge vertreibt durstige Esel von einer Wasserstelle.

Wenn am Ende der Regenzeit das Wasser knapp wird, stehen den Nomaden harte Monate bevor. Sie müssen so viel Weideland finden, dass ihre Herden überleben, bis es wieder regnet.

Diese Frauen kochen das Abendessen noch draußen neben ihren Zelten. Aber viele ehemalige Nomaden sind in die Städte gezogen und arbeiten jetzt als Schmiede, Kunsthandwerker oder Fremdenführer.

Frauen in Agadez werben vor der Wahl 2009 in Niger für einen Kandidaten der Tuareg. Sie sind hier in der Minderheit und müssen sich um das Vertrauen von Volksgruppen bemühen, die sie einst versklavt haben.

Bewaffnete Kämpfer der Tuareg begegnen einem nomadischen Landsmann. Im Tausch gegen Tee und Zucker erhalten sie von ihm Informationen. «Die Tuareg», sagt der Rebellenführer, «sind die Augen der Wüste.»