Galerie: 19 elektrisierende Fotos von gewaltigen Stürmen

Bei Sonnenuntergang schlägt ein einsamer Blitz unter einer Superzelle im Boden ein. Superzellengewitter sind eine von zwei Gewitterarten, die Windhosen bzw. Tornados erzeugen. Sie sind die häufigsten und die gefährlichsten Gewitterzellen.

Wiesenbrüter der Great Plains waten durch das flache Wasser, während im Hintergrund ein Sturm aufzieht.

Eine Windhose fegt über einen Acker. Obwohl sie auch Schaden anrichten können, sind Windhosen üblicherweise nicht besonders stark. Die schmalen Kondensationstrichter bilden sich unter wachsenden Cumuluswolken.

Mitten in der Nacht wütet ein Sturm über der Landschaft. Mit etwa 1.000 Tornados pro Jahr sind die USA ein Hotspot für Gewitter und die dadurch entstehenden Wirbelstürme.

Nebraska, Kansas, Oklahoma, Nordtexas, der Osten Colorados und der Osten South Dakotas bilden die sogenannte „Tornado Alley“. Dort entstehen einige der mächtigsten und zerstörerischsten Stürme der Welt.

Zwei Windhosen wirbeln Seite an Seite über einen Acker. Nicht-mesozyklische Windhosen sind üblicherweise schwach und verursachen nur selten Schaden.

Ein Blitz zuckt durch den düsteren grauen Himmel, als Regenwolken aufziehen. Damit sich Gewitter bilden können, braucht es warme, feuchte Luft in Bodennähe und kühlere, trockene Luft in den darüberliegenden Schichten.

Wissenschaftler sagen voraus, dass sich die Schwere der Stürme aufgrund des Klimawandels intensivieren wird.

Ein schweres Gewitter zieht über die Flint Hills in Strong City, Kansas hinweg. Kansas ist einer der Staaten, die die „Tornado Alley“ der USA bilden.

Ein schwacher Lichtblitz bahnt sich seinen Weg durch die abendlichen Wolken über einem Hügel in der Red Desert von Wyoming.

Lichtblitze zucken über den nächtlichen Himmel.

Eine Reihe von Blitzen durchzieht den violetten Himmel in den Sand Hills von Ogallala, Nebraska.

Ein Tornado der Stärke F4 rast auf den Wagen eines Tornadojägers zu. Die F(ujita)-Skala wurde genutzt, um die Windgeschwindigkeit anhand des Schadens zu ermitteln, den ein Tornado anrichtet. F4-Tornados können verheerenden Schaden anrichten und Windgeschwindigkeiten von 333 bis 418 km/h erreichen.

Eine Superzelle hüllt die Landschaft in South Dakota ein. Blitze zucken über den Himmel und schlagen auf dem Boden ein. Superzellengewitter sind gefährliche Stürme, die sich durch starke Winde, Hagel und Tornados auszeichnen.

Ein einzelner Blitz breitet sich über einen goldenen Himmel aus.

In Westaustralien bilden sich tiefhängende Regenwolken über einem Fluss.

Eine seltene, sogenannte Mutterschiff-Wolke zieht über die Texas Panhandle hinweg.

Ein Blitz zuckt aus einer großen Wolke, während es im Hintergrund zu regnen beginnt.

Zwei Farmarbeiter legen eine Arbeitspause ein und beobachten die wachsenden Sturmwolken in den Sand Hills von Ogallala, Nebraska, 2003.