Galerie: Im Schattenreich der Jaguare

Ein Jaguarweibchen putzt seine Jungen am Ufer des Flusses Três Irmãos im Pantanal. Jaguare paaren sich zu allen Jahreszeiten und bringen nach etwa hundert Tagen einen Wurf von einem bis vier Jungtieren zur Welt. Wenn die Jungen ein paar Monate alt sind, bringt die Mutter ihnen verletzte Beutetiere, damit sie das Jagen lernen.

Der peruanische Schamane Juan Flores am Boiling River. Früher mieden die Einheimischen den heißen Fluss – wegen geheimnisvoller Kräfte aus dem Jenseits und der Jaguare im Wald. Heute gibt es hier nur noch die Geister der Jaguare, die Meister Juan während seiner spirituellen Zeremonien in der Heilergemeinde Mayantuyacu herbeiruft.

Im Nationalpark Chiribiquete in Kolumbien wurden an mehr als 80 Felswänden Zeichnungen von Jaguaren gefunden. Der Park,
der in einem der wildesten Urwälder Südamerikas liegt, war jahrelang nicht zugänglich, weil bewaffnete Gruppen in der Region gegen die Armee kämpften. Nach Ansicht von Wissenschaftlern könnten einige Tierdarstellungen und Symbole bis zu 20.000 Jahre alt sein.

Mit einem präzisen Biss in den empfindlichen Schädel tötet dieser Jaguar einen Kaiman. Die Raubkatzen jagen an Land, im Wasser und
auf Bäumen. Auf ihrem Speiseplan stehen mehr als 85 Tierarten, darunter Hirsche, Büffel, 
Pekaris, Rinder, Affen, Schildkröten und Gürteltiere.

Ein Jaguar im Pantanal jagt einen Kaiman. „Für die Katzen ist ein Streifzug am Flussufer so, als würden sie sich etwas vom Büfett aussuchen“, sagt Luke Dollar, ein von der National Geographic Society geförderter Biologe. Jaguare können schwimmen. Um große Fische zu fangen, tauchen sie sogar.

Dieses Jaguarmännchen lebt in Cabildo Verde, einem Schutzgebiet in Sabana de Torres in Kolumbien. Ein Rancher hatte die Mutter getötet, nachdem sie eine Kuh angegriffen hatte. Das Jungtier sollte illegal als Haustier verkauft werden, wurde aber von den Behörden entdeckt. Weil der Jaguar von seiner Mutter keine Überlebensstrategien gelernt hat, kann er nicht ausgewildert werden.