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Thomas Peschak

Der Caño Cristales hat tiefe Mulden, sogenannte Gletschertöpfe, in den Fels gegraben. Sie entstehen, wenn Steine in kleine Öffnungen fallen und darin von der Strömung herumgewirbelt werden. So werden die Löcher im Flussbett aus Quarzit mit der Zeit immer größer und tiefer.

Die Freifläche aus unebenen Felsen, auf der das Basislager der Expedition errichtet wurde, glich einem Backofen. Die von der Sonne aufgeheizten Felsen ließen die Temperatur in den Zelten auf über 37 Grad Celsius ansteigen. Der Mangel an Schatten und die Überzahl an Schmal- und Furchenbienen nahmen dem Ort jede Idylle.

In der Kosmologie der Ticuna, einem der größten indigenen Völker im Amazonasgebiet, sind die rosafarbenen Amazonasdelfine schelmische Geister und Hüter der Wasserwelt. Auf diesem Foto posieren die Stammesältesten Nuria Pinto und Pastora Guerrero mit Tänzern, die Delfinkostüme aus der inneren Rinde von Sapucaia-Bäumen tragen.

Flachlandtapire ernähren sich von Wasserpflanzen und können wie Nilpferde unter Wasser laufen. Das Fell der Jungtiere ist zur Tarnung gestreift und gepunktet – wie bei diesem verwaisten Jungen, das bald ausgewildert werden soll. In der Zeit zwischen den Fütterungen kann es sich frei im Wald der Ranch in der Serranía de la Macarena bewegen, auf der es versorgt wird.

Der Archäologe Carlos Castaño-Uribe erscheint winzig neben dem Felsenbild Los Gemelos, das von Honigbienen bewacht wird. Nachdem die Mitglieder der Expedition innerhalb kürzester Zeit über hundert Stiche erlitten, waren sie gezwungen, den Rückzug anzutreten.

In den Bergen des Nationalparks, die sich über dem Regenwald erheben, herrscht ein komplexes Mikroklima. Aufsteigender Wasserdampf sättigt die Wolken und beschleunigt das Entstehen von Regen. Mehr als die Hälfte des Niederschlags im Amazonasgebiet wird durch regionale Verdunstung erzeugt. Ein Fünftel des globalen Süßwassers befindet sich hier.

Schmal- und Furchenbienen belagern den Videografen Otto Whitehead. Hunderte von ihnen haben sich innerhalb von Minuten auf ihm niedergelassen, um sich an den Nährstoffen und Proteinen in seinem Schweiß zu laben. Auf den Tafelbergen des Chiribiquete sind mindestens elf verschiedene Spezies der stachellosen Bienen heimisch. Ihre ständige Anwesenheit machte Kopfnetze während des Aufenthalts unerlässlich.

Ein Wolfssalmler (Hoplias malabaricus) unter einem Wasserfall im Fluss Caños Cristales, der durch die Serranía de la Macarena fließt. Vor den Felsen perfekt getarnt wartet der Räuber auf Schulen kleiner Beutefische, auf die er sich stürzt, wenn sie ihm nahekommen, und sie im Ganzen verschlingt.

Die klaren Flüsse und Ströme, die über die felsigen Plateaus fließen, sind Heimat einzigartiger Tiere und Pflanzen. Rhyncholacis clavigera, eine Wasserpflanze, die im Schatten grün und im Schein der Sonne rot gefärbt ist, wächst ausschließlich in der Serranía de la Macarena, einem Gebirgszug im Nordwesten des Chiribiquete.

Der Wasserbiologe und National Geographic Explorer Fernando Trujillo (links) und sein Team untersuchen einen Amazonasdelfin, eine Schlüsselspezies des Amazonas. Ihre Analyse, die nach festgelegten Sicherheitsprotokollen erfolgt, liefert wichtige Informationen – nicht nur zum Gesundheitszustand der Delfinpopulationen, sondern auch dem der Flüsse, in denen sie leben.